W dawnych czasach wielbłądowate żyły na Bliskim Wschodzie i w Afryce. Dwugarbne zamieszkiwały tereny Azji. Jeszcze przed epoką zlodowacenia wielbłądowate dotarły do Ameryki Południowej. Zwierzęta przeszły przez Przesmyk Panamski pod koniec epoki pliocenu.
Guanako żyje w wysokich górach. Można je spotkać na wysokości kilku tysięcy metrów nad poziomem morza. Zwierzę żyje w niewielkich stadach, liczących 20-30 osobników, w Andach i w Patagonii. Dzięki grubemu futru guanako są bardzo wytrzymałe i odporne na niskie temperatury. W dawnych czasach Majowie i Aztekowie je udomowili. Sierść guanako ma różne odcienie brązu.
Guanako jest niższe od lamy i alpaki, w kłębie osiąga od 90 do 125 centymetrów. Ma smukłe nogi i długą szyję. Natomiast ma bardzo krótki ogon, mierzący tylko 22-25 cm.
Alpaka pochodzi od guanako, została udomowiona i nie występuje w formie dzikiej. Była hodowana dla wełny i mięsa. Żyje w górach na wysokości od 4000-4700 m n.p.m. Można ją spotkać w Andach, Ekwadorze, Boliwii, Peru i Chile. Ma niewielki wzrost, bo około 110-120 cm. Ma krótkie nogi. Za to jest bardzo ciekawie ubarwiona. Alpaki są najczęściej czarne, brązowo-czarne, ale zdarzają się także białe.
Największą zaletą alpaki jest sierść. Występują dwie rasy alpak: suri i huacaya, które różnią się futrem. Włosy suri są bardzo długie, bo mają około 50 cm długości. Ludzie chętnie robią z sierści alpaki ubrania. Wełna ma bardzo duże walory izolacyjne. Ubrania są ciepłe lekkie. Po wełnie z wikunii i cziru alpaka jest uznawana za najlepszą na świecie. Poza tym sierść alpaki wyróżnia się jedwabistym połyskiem.
Lamy przez długie lata były traktowane przez Inków głównie jako zwierzęta juczne. Nosiły ciężary w specjalnych torbach przerzuconych przez grzbiet, bo potrafiły przejść przez bardzo ciężki teren. Ludzie hodowali je również dla mięsa i mleka. Były także wykorzystywane w ceremoniach religijnych, jako zwierzęta ofiarne.
Lamy są nadal wykorzystywane jako zwierzęta pasterskie. Ze względu na swoje agresywne zachowanie skutecznie chronią owce przed kojotami.
Zwierzęta te zostały udomowione około 6 tysięcy lat temu. Zwykle żyją na wysokościach 2300-4000 m n.p.m. Można je spotkać w Peru, Boliwii i Argentynie, ale również są hodowane w Ameryce Północnej, Europie i Australii.
Są najwyższe ze wszystkich opisywanych zwierząt - osiągają 150 cm. Są rozmaicie ubarwione: czarne, niebieskie, białe. Ich wełna jest dużo bardziej szorstka niż alpak, dlatego wykorzystuje się ją do produkcji dywanów i lin.
Lamy, alpaki i guanako są trawożerne. Zjadają nawet bardzo suche trawy, więc dla mieszkańców wysokogórskich terenów były idealnymi zwierzętami hodowlanymi.
Ciąża u tych zwierząt jest zwykle bardzo długa, średnio trwa ponad 300 dni. U alpaki jest to około 335-340 dni. Samica rodzi jedno małe. Podobnie sprawa wygląda u lam i guanako, które chodzą w ciąży ok. 360 dni. Małe waży około 10 kg. Matka opiekuje się nim przez cztery miesiące, ale zaraz po narodzinach małe wstaje i idzie za matką.
Dziś hodowla alpaki i lamy jest nadal bardzo powszechna. W Polsce coraz więcej osób hoduje te zwierzęta. Alpaki są bardzo łagodne, natomiast lamy potrafią być bardzo niemiłe. Szczególnie samce, które plują śliną i zawartością żołądka. Samce lam walczą między sobą o pozycję w grupie, uderzając się szyjami, gryząc, kopiąc i plując. To ostatnie zachowanie jest oznaką zdenerwowania. Notowała MGE
Jak głosujemy w II turze wyborów samorządowych
Dołącz do nas na Facebooku!
Publikujemy najciekawsze artykuły, wydarzenia i konkursy. Jesteśmy tam gdzie nasi czytelnicy!
Kontakt z redakcją
Byłeś świadkiem ważnego zdarzenia? Widziałeś coś interesującego? Zrobiłeś ciekawe zdjęcie lub wideo?
