Master Class: Martin Sonka

Martin Sonka jest odznaczonym pilotem Czeskich Sił Powietrznych z ponad dekadą doświadczenia akrobatycznego, który dzięki znakomitym zdolnościom lotniczym odniósł sukces w Red Bull Air Race. Ten małomówny, ale zdeterminowany mężczyzna był podziwiany za postępy, jakich dokonał w swoim debiutanckim sezonie 2010. Postanowił wtedy być cierpliwym i nie spoczywając na laurach, skupił się na doskonaleniu swoich zdolności.

Jego strategia okazała się skuteczna – kolejne występy Sonki były coraz lepsze, czego dowodem były dwa 11. miejsca w Nowym Jorku i niemieckim mieście Łużyce pod koniec sezonu. Czech jest członek prestiżowego zespołu pokazowego Czeskich Sił Powietrznych. Podczas podniebnego show zasiada za sterami maszyny L-159 Laca. Lata także naddźwiękowym myśliwcem odrzutowym JAS-39 w 211. Eskadrze Lotnictwa Taktycznego w Bazie Sił Powietrznych wČáslav.

„Dołączenie do Red Bull Air Race było dla mnie wielką sprawą i cieszę się, że robię postępy. Są ważniejsze momenty w karierze, ale mój pierwszy wyścig był naprawdę wyjątkowy. Nie mogłem uwierzyć, że biorę w tym udział, a kiedy stałem przed swoim hangarem w Abu Dhabi i zobaczyłem na nim swoje imię. Pomyślałem 'to niesamowite, naprawdę startuję w tym wyścigu'. Fascynuje mnie wszystko, co jest związane z tymi zawodami. Dajesz z siebie 100%. Z perspektywy pilota latanie jest jeszcze bardziej interesujące. Lecisz nisko, bardzo szybko – to niewiarygodne uczucie".

W młodości reprezentant Czech przez 12 lat trenował gimnastykę. W 2005 roku został członkiem czeskiej drużyny aerobatycznej. Rok później rozpoczął starty w klasie Unlimited. Na swoim koncie ma cztery mistrzostwa klasy Unlimited. W sezonie 2011 został wicemistrzem świata w powietrznym freestyle'u.

Sonka dołączył do Red Bull Air Race w 2010 roku w wieku 31 lat i jest drugim z kolei najmłodszym pilotem w historii tego sportu. Młodszy był tylko Pete McLeod z Kanady.